В книге известного театроведа Алексея Парина, представляющей собой сборник ранее публиковавшихся в прессе статей (здесь они даны без сокращений), затрагиваются важнейшие проблемы развития российского музыкального театра. Книгу открывает полемическая статья из «Литературной газеты» (1985), положившая начало публичной дискуссии о путях изменения оперного процесса в России. В пестрой череде читателю является театральная панорама рубежа XX и XXI веков - спектакли Большого театра и других театров Москвы, Мариинского театра. Проблемные статьи посвящены теоретическим вопросам, российским и зарубежным оперным фестивалям. Книга написана ярким, образным языком и благодаря непрерывающейся авторской мысли читается как единое целое. Она адресована всем, кто интересуется судьбами русской культуры.