Внешняя разведка Российской Федерации как совокупность специально создаваемых государством органов - органов внешней разведки Российской Федерации -является составной частью сил обеспечения безопасности Российской Федерации и призвана защищать безопасность личности, общества и государства от внешних угроз с использованием методов и средств, определенных Федеральным законом «О внешней разведке», который устанавливает статус, основы организации и функционирования внешней разведки Российской Федерации, порядок контроля и надзора за ее деятельностью.
Настоящее издание содержит последнюю версию Федерального закона «О внешней разведке», публикуемую с учетом изменений и дополнений по состоянию на 15 ноября 2005 года.