Э. Кассирер - немецкий философ-неокантианец. Его главным трудом стала "Философия символических форм"). Это выдающееся философское произведение представляет собой ряд взаимосвязанных исторических и систематических исследований, посвященных языку, мифу, религии и научному познанию, которые продолжают и развивают основные идеи предшествующих работ Кассирера. Общим понятием для него становится уже не "познание", а "дух", отождествляемый с "духовной культурой" и "культурой" в целом в противоположность "природе". Средство, с помощью которого происходит всякое оформление духа, Кассирер находит в знаке, символе, или "символической форме". В "символической функции", полагает Кассирер, открывается сама сущность человеческого сознания - его способность существовать через синтез противоположностей. Смысл исторического процесса Кассирер видит в "самоосвобождении человека", задачу же философии культуры - в выявлении инвариантных структур, остающихся неизменными в ходе исторического развития.