Слово алхимия имеет арабское происхождение и состоит из артикля al и существительного khemi. Можно предположить, что это существительное является отсылкой к Египту, который на коптском языке звучит как Khem.

Тогда выражение будет означать «нечто египетское» или «нечто, принадлежащее Египту». Есть версия, что магометанские грамматисты сохранили знание о том, что алхимическое искусство имеет начало в египетской традиции, вдохновлявшей Моисея, Платона и Пифагора, и служившей источником их прозрений.

Если же, однако, мы признаем за этим словом греческое происхождение, как это делают некоторые эксперты, за ним будет стоять только химическое искусство, методика производства смесей и настоев. Изначально, химия означала лишь искусство извлечения соков из растений и трав.