Сборник переводов статей из американского научно-популярного журнала «Scientific American», посвященных атомной структуре твердых тел. В последние годы физика твердого тела получает все большее развитие в связи с непрерывным ростом ее приложений в технике; при этом используются как новые ее результаты, так и неожиданные аспекты старых. Именно по этой причине в данный сборник включены статьи, написанные довольно давно; содержание их нисколько не потеряло актуальности и сегодня, как и те фундаментальные основания физики твердого тела, о которых в них говорится. Статьи написаны просто и живо, на хорошем научном уровне. Сборник будет интересен не только для широкого круга неспециалистов, но, и для тех, кто работает в тех или иных областях физики твердого тела. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1972 года (издательство "Наука").