Академик В.М.Жирмунский (1881-1971) - один из наиболее ярких представителей отечественной гуманитарной науки первой половины - середины XX века. Настоящее издание представляет собой свод основных трудов Жирмунского по вопросам общей фольклористики и сравнительно-исторического изучения фольклора, в том числе фундаментальные статьи, посвященные вопросу о странствующих сюжетах, литературным отношениям Востока и Запада, эпическому творчеству славянских народов. Вошедшие в сборник работы не издавались по-русски уже несколько десятилетий. Публикация сопровождается вступительной статьей выдающегося специалиста по фольклору и мифологии народов мира Е.М.Мелетинского.