Основная идея книги заключается в том, что человек возник благодаря "накопленному прошлому" и априорной способности мышления, создав труд, общество, культуру и историю. Значение истории для человека - в том, чтобы создать его вторую, надбиологическую природу, чтобы войти в "постисторию" свободным от инстинктов силы и слабости.