Словарь представляет собой первый в мировой лексикографической практике опыт описания идиом и пословиц в их вариантном многообразии и речевой динамике. Каждая словарная статья отражает реальную жизнь фразеологических единиц (ФЕ) в классической и современной литературно-публицистической речи, своеобразное употребление ФЕ разными авторами. В конце словарной статьи обязательно дается историке-этимологический комментарий. В словарь включено около 1000 наиболее частотных ФЕ, представленных более чем в 6000 индивидуально-авторских модификациях. Большая часть иллюстраций отобрана из текстов последних десятилетий, не отраженных другими русскими словарями.
Словарь предназначен для преподавателей и студентов вузов, филологов, журналистов, писателей, переводчиков.