Книга знакомит с фактами из жизни и творчества выдающегося писателя-романтика Уильяма Гилмора Симмса, чье имя в истории американской литературы стоит в одном ряду с именами В.Ирвинга, Дж.Ф.Купера и Э.А.По. Основное внимание уделяется новеллистическому творчеству писателя и отражению в нем проблемы влияния фронтира на культуру и литературу Юга США XIX в. На широком историко-литературном фоне рассматриваются вопросы формирования жанра американской романтической новеллы (В.Ирвинг, Н.Готорн, У.Г.Симмс, Э.А.По), фольклорных традиций в литературе США первой половины XIX в., оригинальных авторских под-ходов к проблеме использования исторического материала в художественном творчестве (В.Скотт, Дж.Ф.Купер, Н.Готорн, У.Г.Симмс) и приемам психологизма (Н.Готорн, Э.А.По, У.Г.Симмс). Главная цель монографии, которой подчинена логика изложения материала, - обосновать и доказать убеждение автора исследования в том, что У.Г.Симмс является ключевой фигурой своей эпохи, выступившей одним из родоначальников жанра "южной" романтической новеллы США.