Вниманию читателя предлагается работа выдающегося литературного критика В.Г.Белинского, поводом к появлению которой стала постановка спектакля "Гамлет" на сцене Московского Малого театра в 1837 году. Автор исследует проблему реализма и проблему трагического героя в драмах Шекспира, развивает свое понятие о реализме как о художественном методе, основанном на объективном отношении к действительности. В книге анализируется игра актера П.С.Мочалова в роли Гамлета; показывается, что актер с особенной силой сумел воплотить основное в образе героя — "несообразность действительности с его идеалом жизни".
Книга адресована театроведам, литературоведам, историкам, культурологам, студентам гуманитарных вузов, а также широкому кругу читателей, интересующихся театральным искусством и его историей.