В книге впервые анализируется положение, в которое попали жители одного из городов дворцового ведомства - Гатчины - в Феврале 1917 г. Находясь на финансировании из казны и не имея, в отличие от других городов, своего органа самоуправления - городской думы, а также городского бюджета, после падения монархии активным горожанам самим пришлось взять в руки управление городом.

На основе документов, найденных в 9-ти архивах, показано, как работал Временный комитет граждан города Гатчины, создавалась милиция, как разворачивались схватки политических оппонентов перед выборами в городскую думу, велась борьба бывших дворцовых служащих за получение пенсии и оказывалась помощь беженцам. Впервые исследованы общественные организации, которые массово стали создаваться горожанами. Отдельная глава посвящена Октябрю 1917 г., когда "в Гатчино собрались все", и город стал "Ватерлоо для А. Ф. Керенского".

Книга написана в научно-популярной форме и предназначена для широкого круга читателей.