Тоскливой осенью 1912 года в Петербурге на частной квартире собралась группа искусствоведов и художников, а поскольку были они молоды и полны энергии, то неожиданно родилась идея издавать геральдический журнал. По большому счету, их план можно назвать научной авантюрой. Известно, что в России даже родовитое дворянство и ученые историки относились к гербам преимущественно равнодушно - что уж говорить об остальных. Поэтому оставалось неясным, найдет ли задуманное издание какой-либо отклик среди публики, окажется ли нужным. Тем не менее в январе 1913 года появился первый номер журнала, названного "Гербоведом". Он получился на редкость изящным, красивым, а главное - вполне серьезным, и произошло маленькое чудо - журнал стал пользоваться успехом, хотя по-настоящему он был оценен только на исходе XX века, когда геральдика в России оказалась в моде и начала бурно развиваться. Сейчас считается, что именно благодаря "Гербоведу" отечественная геральдика окончательно превратилась из удела чудаков-коллекционеров в научную дисциплину, получив статус культурного наследия и исторического знания. Вокруг журнала группировались все, кому были интересны гербы. С "Гербоведом" сотрудничал лучший геральдический художник Г. И. Нарбут, его редактировал крупнейший искусствовед С. Н. Тройницкий, возглавлявший в послереволюционное время Эрмитаж. В основном авторов привлекала родовая геральдика. На страницах "Гербоведа" были напечатаны материалы о гербах известнейших семей - графов Разумовских, князей Черкасских, Толстых, князей Голицыных, князей Куракиных, Шереметевых, князей Юсуповых, князей Прозоровских, Чичериных, Ланских и др. Особой темой стало выяснение происхождения герба Романовых, 300-летие царствования которых как раз праздновалось в 1913 году. Авторы журнала стремились разгадать смысл гербов, связать их с историей родов, с образом жизни, культурой, менталитетом. И явственный, сказочный, многообразный, цветной мир геральдики представал во всей своей красоте и всем своем великолепии. Сейчас почти уже не верится, что журнал, оказавшийся столь важной страницей русской науки, выходил всего два года, из которых часть времени пришлось на Первую мировую войну, в конечном счете его и убившую. Возникнув как авантюра, "Гербовед" стал простым научным подвигом, оставаясь до сих пор лучшим геральдическим журналом России.