"Герой нашего времени" - первый русский психологический роман, который определил свою эпоху почти на целый век. Михаил Юрьевич Лермонтов, создавая это произведение, опирался и на известнейшие сочинения западноевропейских писателей ("Исповедь" Ж.-Ж.Руссо, "Страдания молодого Вертера" И.-В.Гете, "Паломничество Чайльд-Гарольда" Дж.Г.Байрона), и на опыт русских предшественников - прежде всего "Евгения Онегина" А.С.Пушкина. Сама фамилия Печорин создана по пушкинскому образцу, от названия другой северной реки. Критики называли загадочного и романтичного героя Лермонтова "русским Гамлетом". В.Г.Белинский писал о нем "В этом человеке есть сила духа и могущество воли: в самых пороках его проблескивает что-то великое". Ему вторил В.В.Набоков: "Лермонтову удалось создать образ человека, чей романтический порыв и цинизм, тигриная гибкость и орлиный взор, горячая кровь и холодная голова, ласковость и мрачность, мягкость и жестокость, душевная тонкость и властная потребность повелевать, безжалостность и осознание своей безжалостности остаются неизменно привлекательными для читателей разных стран и эпох".