Книга знакомит читателя с герцогом Мальборо, одной из знаковых фигур английского и европейского истеблишмента начала XVIII века. Его взлет к вершинам власти был стремителен благодаря его личным качествам и династической конъюнктуре дома Стюартов. Опытный придворный, гибкий и дальновидный дипломат, он умел тонко улавливать малейшие политические колебания. Он выражал интересы аристократии и пытался адаптировать их к новым порядкам либерально-монархической Англии. Герцог Мальборо считался лучшим генералом эпохи, вписав в военную историю ряд громких побед. Его полководческие дарования и личное мужество обеспечили Англии доминирование в европейских делах на протяжении всего XVIII века. Драма его падения отражала зыбкую природу придворного фаворитизма в наступавшей эпохе европейского Просвещения.