В середине прошлого века Джон Гроуберг (КРИСТОФЕР ГОРАМ - "Жизнь хуже обычной") покинул свой родной штат Айдахо и любимую девушку Джин (ЭНН ХЭТАУЭЙ - "Как стать принцессой"). И все ради того, чтобы отправиться в путешествие на далекие экзотические острова Тонга, где ему предстоит три года работать в христианской миссии.
Джона ожидают нелегкие испытания. Его единственная связь с домом - письма, которые можно отправлять и получать не чаще одного раза в месяц. Он попадает в страшный ураган, его смывает в море во время шторма. Но ничто не может сломить волю Джона. Переписка с Джин "через океан" и любовь к ней помогают ему преодолевать любые трудности - языковой барьер, недоверие со стороны местных жителей, природные стихии…