Почему одни страны богаты, а другие бедны? В начале XVI века разница в доходах в мире была небольшой, но разрыв резко вырос после того, как Колумб открыл Америку. В этой книге профессор Оксфордского университета Роберт Аллен показывает, как взаимодействие географии, глобализации, технологических изменений и экономической политики определяет богатство и бедность народов. Автор утверждает, что промышленная революция была прорывным ответом Британии на вызов глобализации. Западная Европа и Северная Америка присоединились к Британии, образовав клуб богатых стран, поскольку создали национальный рынок, упразднив внутренние тарифы и инвестиции в транспорт, введя тарифы на импорт для защиты слабых отраслей от британской конкуренции, создав банки для стабилизации валюты, а также поддержав массовое образование для подготовки к работе в промышленности. Лишь немногим странам: Японии, СССР, Южной Корее, Тайваню, Китаю, - удалось догнать Запад с помощью форсированной индустриализации и творческого ответа на технологические вызовы. Книга предназначена для самой широкой читающей публики, включая студентов и аспирантов гуманитарных и экономических специальностей.