Книга охватывает историю русской литературы ХХ столетия. В обзорных главах предложена характеристика литературного процесса. В монографических главах представлен анализ программных произведений А.П. Чехова, А.И. Куприна, И.А. Бунина, А.А. Блока, М. Горького, В.В. Маяковского, С.А. Есенина, М.А. Булгакова, В.В. Набокова, М.А. Шолохова, А.И. Солженицына. Книга построена в виде своеобразного диалога автора и читателя. Повествование чередуется с вопросами, которые направляют учащегося к поискам различных вариантов интерпретации как художественных текстов, так и общих закономерностей литературного процесса.