Жизнь И. А. Гончарова — одного из создателей классического русского романа, автора знаменитого триптиха «Обыкновенная история», «Обломов», «Обрыв» — охватывает почти восемь десятилетий прошлого века. Писателю суждено было стать очевидцем многих важных событий истории России, пристрастным свидетелем развития демократических и революционных настроений в стране.

В своей биографии Гончарова известный писатель Юрий Лощиц воссоздает сложный, противоречивый путь нравственных исканий русского классика, используя для этого его произведения и письма своего героя, материалы архивов, свидетельства современников.