Одесса и ее жители всегда выделялись среди других городов существующих и уже не существующих стран: дореволюционной России, СССР, "незалежной Украины"... То же самое можно сказать и о ее преступном мире. Кто же, к примеру, не знает Мишку Япончика или Соньку Золотую Ручку?.. Но в чем же колорит этих и других выдающихся личностей?
Автор книги, не понаслышке знающий преступный мир Одессы, пытается сделать некий временной срез, в котором, как в зеркале, промелькнут человеческие судьбы уходящей эпохи от Мишки Япончика до наших дней.