Среди лицейских товарищей Пушкин недаром особенно ценил юного князя Александра Горчакова. Поэт сумел каким-то образом предугадать его блестящее будущее. Министр иностранных дел, а затем канцлер, Горчаков блестящим умом и поразительной работоспособностью выделялся как сре­ди российских министров, так и среди европейских политиков. Осуществление либеральной реформаторской политики Александра II стало для Горчакова смыслом жизни и целью государственного служения. Задуманное давалось в сложной борьбе: накал общественных страстей, про­тивостояние политических группировок, провокационные выступления пе­чати, нападки радикалов, сделавших ставку на терроризм... У читателя са­ми собой возникают сопоставления с современной Россией, неожиданные и весьма любопытные, что придает книге особую актуальность.