В книгу вошли написанные в разные годы и отобранные самим автором статьи А.С. Мартынова (1933-2013), выдающегося отечественного китаеведа, одного из создателей отечественной школы изучения традиционной идеологии стран Дальнего Востока.

Сборник состоит из предисловия и двух частей. В первую часть включены статьи, рассматривающие вопросы общего мироустроения в императорском Китае: исследование категории "дэ" как синтеза "порядка" и "жизни", изучение различных церемоний при дворе, соотношение государственного и этического. Вторую часть составили статьи по конфуцианству, а также перевод трактата Хуэй-юаня "Монах не должен оказывать почести императору".

Заключает книгу библиография научных трудов А.С. Мартынова.