Дворцово-парковый ансамбль Ораниенбаума, расположенный на южном берегу Финского залива, единственный из исторических пригородов Петербурга не был разрушен в годы Великой Отечественной войны. В нем сохранились уникальные дворцы, большинство из которых были созданы в середине XVIII столетия известным итальянским архитектором А. Ринальди.
Все владельцы усадьбы — князь А.Д. Меншиков, Петр III, Екатерина II, Александр I и Елизавета Алексеевна, великий князь Михаил Павлович, великие княгини Елена Павловна и Екатерина Михайловна и, наконец, последние владельцы — принцесса Е.Г. Саксен-Альтенбургская, герцоги Г.Г. и М.Г. Мекленбург-Стрелицкие — заботились не только о дворцах и парках Ораниенбаума, но сохраняли и преумножали коллекции, находившиеся здесь.