Французский король Людовик ХIV (1638—1715) относится к числу исторических личностей, о которых написано и сказано очень много, но знания о которых зачастую ограничиваются несколькими штампами. Задача этой книги — дать читателю возможность узнать больше о человеке, правление которого стало не только «золотым веком Франции», но и предопределило развитие Европы на многие столетия. В чем было величие этого самого знаменитого французского монарха, а в чем слабости: ответы на эти и многие другие вопросы читатель найдет в собственных произведениях Людовика XIV: «Размышлениях о ремесле короля», «Наставлениях дофину», «Проекте торжественной речи», а также в «Мемуарах» герцога Сен-Симона, автора подробной хроники событий царствования «короля-солнца».