Новая историческая книга Льва Портного о временах правления в России Екатерины II, Павла I и Александра I. Интригующая эпопея о жизни выдающегося русского сановника, достигшего самых высоких должностей в управлении Россией, талантливого политика, дипломата, писателя графа Ф.В. Ростопчина (1765-1826). Написана в увлекательном жанре научно-художественной биографии. Автор, словно один из героев, принимает участие в сюжете, высказывает аргументированные и независимые мнения, отвечает за полную историческую достоверность. Повествование основано на изучении многочисленных источников, включая эпистолярное наследие и архивные документы. Это один из примеров реабилитации известных российских государственных деятелей, чьи образы были порой сознательно искажены недоброжелателями. Особое внимание автор уделяет рассказу о сожжении Москвы в 1812 г. Идею и осуществление пожара приписывают графу Ростопчину, на что знаменитый Стендаль заметил: «Этот Ростопчин или негодяй, или римлянин. Любопытно было бы знать, как будут смотреть на его поступки». Это любопытство как раз и удовлетворяет труд Льва Портного. Книга представляет широкий интерес для специалистов и любителей российской старины, является ценным вкладом в осмысление истории России конца XVIII - начала XIX столетия.