Известные историки — преподаватель Кембриджского университета Дж. Моррисон и преподаватель Даремского университета Р. Уильямс — убеждены, что настоящее понимание древнегреческой цивилизации требует знаний истории мореплавания. Более того, знание морской практики необходимо для понимания произведений древнегреческой поэзии и прозы, а также правильной трактовки многих исторических событий. Авторы провели глубокое изучение практики мореплавания в Древней Греции, основываясь на литературном и археологическом материале. Им удалось собрать свидетельства, касающиеся греческих весельных судов 900—322 гг. до н.э., то есть от эпохи Гомера до Александра Македонского.
Книга содержит подробные описания кораблей, цитаты из литературных произведений, морские инвентарные списки и около 100 иллюстраций.