Военачальник Донского казачьего войска, генерал-лейтенант Яков Петрович Бакланов (1808—1873) был одним из прославленных героев Кавказской войны 1817—1864 гг. О безмерной храбрости и лихости Бакланова ходили легенды. Он лично водил казачьи полки и сотни в атаки, участвовал в засадах и перестрелках, приступах, строительстве укреплений, мостов и дорог. Обладая огромной физической силой, неизменно выходил победителем из рукопашных схваток, в которых ему доводилось часто бывать. Получив под командование полк донцов, бывший в отчаянно плохом состоянии, он скоро сделал его образцовым, а от робкой линейной обороны своих предшественников перешел к самым решительным наступательным действиям «за линией». Он вскоре становится грозой «немирных» горцев, считавших Баклю сродни самому дьяволу и звавших его Даджалом, то есть Сатаной.
Книга историка казачества А.В. Венкова знакомит читателя с жизнью этого легендарного героя.