Последние два десятилетия XIX века в истории России долгое время представлялись наукой как «темное» и даже «мрачное» пятно, как «эпоха реакции». В действительности 13 лет правления «царя-Миротворца» отмечены значительными успехами в укреплении могущества России, а также выдающимися достижениями в развитии отечественной науки и культуры, чему он лично немало способствовал. Материал, собранный в книге, представляет огромный интерес и для широкой читающей публики, и для науки.