Императорский Эрмитаж (с 1917 г. - Государственный Эрмитаж), начало которому было положено еще Екатериной II, со временем превратился в один из крупнейших музеев, известных на весь мир своими богатейшими коллекциями живописи, скульптуры, предметов декоративно-прикладного искусства. На страницах книги читателей ждет встреча с шедеврами великих мастеров и произведениями малоизвестных живописцев, чье творчество также достойно внимания любителей изобразительного искусства. В основу издания положена работа "Картины императорского Эрмитажа" известного русского искусствоведа Андрея Ивановича Сомова (1830-1909), прослужившего 22 года старшим хранителем музея. Приводимые автором биографии художников и подписи к картинам не утратили актуальности и по сей день, а примененный им подбор художников по национальным школам превращает нашу книгу в "руководство для желающих познакомиться с историей живописи" (А. Сомов). Альбом предваряют вступительные статьи А.И. Сомова для изданий "Картины императорского Эрмитажа" и "Каталог картинной галереи Эрмитажа" (составлен под его руководством). Эти статьи дают прекрасную возможность познакомиться с историей создания одного из самых знаменитых музеев. Для широкого круга читателей.