Баллард, написавший несколько книг и известный всему миру как фантаст, прежде всего знаменит автобиографическим романом "Империя солнца" о нескольких годах своей мальчишечьей жизни в концентрационном лагере в Китае в период японской оккупации в годы Второй мировой войны. Эта правдивая и жестокая история о выживании в условиях голода, смертей и жестокости людей по отношению друг к другу.