Книга соответствует типовой программе по информатике для высших учебных заведений. Отличительной особенностью публикации является изложение основных принципов, идей, исторического аспекта излагаемых вопросов, обзоров по программным продуктам и аппаратным средствам, толкование терминов. Такой подход позволяет сохранить актуальность изученного материала в течение нескольких лет. В книге в компактной форме даны основные понятия информатики, рассмотрены арифметические и логические основы работы ЭВМ, принцип действия важнейших устройств ЭВМ. Дано представление о локальных и глобальных сетях, описана организация данных в ЭВМ, разобраны операционные системы, методы архивации и сжатия информации. Дано понятие о вирусах и антивирусных программах. Рассмотрены основные понятия криптографии, стеганографии. Описаны популярные программы и технологии, среди которых - мультимедиа, виртуальная реальность, сетевые технологии, Web-дизайн. Дано представление о компьютерном моделировании, приведены основные сведения о программировании. Рассмотрены математические и статистические системы. Приведены санитарные и гигиенические нормы при работе с ЭВМ, описаны перспективы развития вычислительной техники. Предполагаемый круг читателей: студенты вузов, учащиеся лицеев и колледжей, школьники (10-11-й классы), преподаватели высших и средних учебных заведений, лица, занимающиеся самообразованием. Книга содержит комплект методических указаний для выполнения лабораторных работ, что может представить дополнительный интерес для преподавателей.