Воспитанницы институтов благородных девиц, с раннего возраста изолированные от дома и семьи, отличались повышенной эмоциональностью и чувствительностью, оторванностью от быта, специфическими обычаями, речью и стилем общения.
Включенные в книгу воспоминания пяти институток, охватывающие период с конца VXIII до начала XX в., выразительно рисуют этот своеобразный социальный тип дореволюционной России