Проследить историю русского интерьера, показать сложившиеся в России традиции убранства парадных покоев и залов и то своеобразие, которым отличались те или иные русские интерьерные стили, и есть цель настоящего альбома. При этом речь идет не об интерьере вообще - о внутреннем убранстве крестьянской избы, православных храмов, разного рода общественных зданий и учреждений. Главное внимание сосредоточено на одном его виде - жилом, светском интерьере подчеркнуто репрезентативного характера, т.е. на дворцовых залах, гостиных и т.п.
Хронологические рамки представленного материала охватывают пять столетий - с XV века по начало XX века, то есть, начиная с сооружения Грановитой палаты, одной из немногих сохранившихся до наших дней парадных гражданских построек допетровской эпохи, и заканчивая второй половиной 1910-х годов - тем историческим рубежом, который упразднил все прежние формы, повседневной жизни. В 988 году Киевская Русь приняла от своего восточного соседа, Византии, не только новую религию - христианство, но и соответствующую ей культовую архитектуру, и новую строительную технику, и систему внутреннего убранства храма, включающую живопись, мозаику и т.д., которые быстро перешли и в гражданские постройки. Именно с этого времени началась череда бесконечных заимствований в оформлении русского жилища. Однако древние формы искусства, архитектуры, даже быта византийских греков, окрашенные несомненным местным своеобразием, словно законсервировались на этой "срединной" территории между Востоком и Западом. Понадобились усилия не одного поколения русских "западников", чтобы в итоге реформы Петра I увенчались относительным успехом и Россия примкнула к не слишком дружной, но все же единой семье европейских народов, вошла в общеевропейское культурное пространство, так что, начиная с Петровской эпохи русский интерьер уже вполне укладывался в рамки западных регламентации и установлений, художественных стилей и моды.