В немногочисленном литературном наследии Гюстава Флобера самой таинственной и неразгаданной остается драма "Искушение святого Антония". "Источником его вдохновения были старая пьеса для театра марионеток, картина Брейгеля, байроновский "Каин" и гетевский "Фауст"", - писал об "Искушении" X.Л.Борхес, включивший произведение Флобера в собрание своих любимых книг ("Личная библиотека"). Перед взором святого отшельника вереницей проходят величайшие искушения человечества, подвергая испытаниям тело, душу и разум Антония и как бы затуманивая, по выражению автора, "границы воображения и реальности".
Кроме драмы "Искушение святого Антония", в настоящий сборник вошли повести Флобера на библейские темы: "Легенда о святом Юлиане Милостивом" и "Иродиада" в переводе И.С.Тургенева.