Сборник статей Ш.Ференци "Истерия и патоневрозы" вышел в 1919 году почти одновременно на венгерском и немецком языках. Включенные в него работы раскрывают широкие пласты феноменологии невротических расстройств.
Специальное внимание Ференци уделяет патоневрозам, т.е. неврозам болезни - таким невротическим расстройствам, которые возникают вследствие соматической болезни или травмы. На клинических примерах он иллюстрирует особенности проявления истерических (собственно невротических) и нарцистических реакций на переживание травмирования и телесное страдание. Отворачивание либидо от объектов внешнего мира и концентрация его не на целостном Я, а на отдельном страдающем органе создает особую динамику переживаний удовольствия и боли. При этом развитие характера органических больных, как формулирует свое предположение Ференци, может быть выведено из реактивных образований Я и смещений либидо, когда отношения и жизнедеятельность складываются под эгидой и в метафоре пережитого телесного расстройства.
Анализируя феномены материализации - истерическо-конверсионные симптомы, в которых больной активно производит и специфично воспринимает телесное новообразование, - Ференци приходит к выводу, что это результат магического задействования своего тела. Здесь автору видится аналогия с оккультизмом. Истерик реализует свои желания в символической форме, материализуя их, вылепливая форму, образ этих желаний из собственного тела. Механизм материализации Ференци видит в регрессии к так называемой протопсихике, когда функционирование сведено к рефлекторному процессу.
В других работах этого сборника Ференци последовательно в деталях рассматривает истерические проявления, а также симптоматические и поведенческие эквиваленты мастурбационной деятельности, истерические реакции при военных травмах.
Работы Ференци отличаются широтой клинического кругозора автора, доказательностью выдвигаемых положений, стремлением творчески применить психоаналитические открытия к задачам практической терапевтической работы. Ференци, как всегда, остроумен, наблюдателен и смел в своих выводах.
Данный сборник его работ - несомненный образец из сокровищницы психоаналитической мысли.