На страницах книги, повествователь которой поименован лишь инициалом В., развертывается история жизни сводного брата Набокова, покойного писателя С. Найта, представленная в воспоминаниях, устных рассказах и отрывках из его книг. Постепенно грань размывается, заставляя читателей усомниться и в личности биографа, и в смерти заглавного героя книги.