Книга посвящена истории России ХХ века. В ее основу лег сценарий популярного документального цикла "Исторические хроники", уже несколько лет выходящего на телеканале "Россия" (2004-2007).
В центре каждой главы-серии, рассказывающей о каком-либо одном годе, известная, наиболее колоритная, впитавшая дух своего времени личность, которая сыграла свою, позитивную или зловещую, роковую роль в истории нашей страны.
Например, 1911 год в своей "человеческой" части посвящен Столыпину, который был убит в этом году, 1919 - Троцкому, политическая и военная активность которого в соответствующем году была наивысшей, 1902 год - Павлову, получившему первую в России Нобелевскую премию, 1918 - Деникину, создавшему в этом году Добровольческую армию.