В книге описываются и анализируются психические расстройства или выраженные расстройства личности людей, в то или иное время стоявших у власти или имевших особое влияние на жизнь общества, начиная с Древнего мира и до первой половины XX в. Книга содержит предисловие с объяснением задач исследования, 28 коротких очерков и обобщение. Она написана простым, выразительным языком, в ее основу положены исторические факты, и излишняя эмоциональность исключена. В обобщении автор указывает на психическую патологию, которая для человечества отозвалась наибольшим злом, описывает причины, по которым душевнобольные или душевно-аномальные лица оказываются у власти.