XIV-XVI века, книга вторая продолжает рассказ об эпохе, когда совершился переход от Средневековья к Новому Времени. Трудный, нередко кровавый переход: зарождение абсолютных монархий, бесчисленные войны, опустошительные набеги, жестокие казни. Но это и время, когда расцвел гуманизм с его пониманием ценности человеческой жизни, необходимости новых отношений между людьми. Сложные противоречивые процессы показаны на примере героев эпохи. Ведь "Исторический лексикон" - всемирная история в лицах. Здесь представлены все континенты, естественно, наиболее подробно наша страна. На страницах этих книг встречаются люди всех рас и национальностей, разных вероисповеданий. Это заставляет читателя с уважением относиться к истории других народов, помогает избавиться от националистических и религиозных предубеждений. Среди героев этой книги, как и всей серии, правители и полководцы, церковные иерархи, вожди восстаний, ученые, писатели, художники, композиторы, артисты, а также фавориты всех мастей, авантюристы, пираты и даже легендарные злодеи. Живые сюжетные очерки о них снабжены разнообразными дополнениями. В "Историческом лексиконе" сочетаются два трудно соединимых качества - занимательность и строгая научность. Авторы - видные ученые, сотрудники исследовательских институтов Российской академии наук и крупнейших вузов России. Каждый из авторов пишет о том, чем занимается профессионально, и сообщает немало сведений, ранее не известных массовому читателю, а порой и специалистам. Эти книги будут полезны всем, кто изучает и преподает историю. Случай по-своему редкостный - чтобы подспорье в учебе было и энциклопедией, да к тому же могло привлечь всех интересующихся историей просто как серия увлекательных книг. Каждая книга построена по словарному принципу.