В книге освещены важнейшие события в познании живой природы и формирование современных открытий биологии до начала XX в. Отобраны факты, имена и события, которые характеризуют магистральные линии развития биологии, раскрывают характер и уровень биологических знаний соответствующих эпох. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1972 года (издательство "Наука").