Настоящий труд охватывает более четырех тысячелетий истории Востока, в нем представлены материалы древнейших обществ Египта, Вавилонии, Ассирии, Шумера, Сирии, Малой Азии и Ирана вплоть до позднейшего эллинизма. Книга снабжена большим количеством иллюстраций, а также переводами с оригиналов различных литературных памятников и письменных документов социально-экономического характера, рисующих нам самые разные стороны жизни древневосточных обществ.