В монографии выделены основные вехи развития этнографической науки, связанной с изучением региона, рассмотрены методы и задачи проводившихся исследований в связи с отдельными этапами истории. Приведены этнографические сведения из описаний путешественников, участников военно-дипломатических и разведочных экспедиций, военной администрации, чиновников XVIII - начала XX в. Охарактеризована краеведческая работа после победы советской власти. Подробно показан послевоенный период. Научная деятельность этнографов дана в биобиблиографическом освещении. Завершает издание библиографический раздел.
Для этнографов, историков и широкого круга читателей.