Представленная на суд читателя книга никак не заслуживает быть названной «очередной» историей Франции — хотя бы уже потому, что ее написал коллектив в составе пяти крупных историков, признанных специалистов в своей области. Авторам удалось создать колоссальное историческое полотно, захватив основные события, персонажей, глубинные социально-экономические и культурные процессы французской истории. Маститый французский историк Жак Ле Гофф, написавший предисловие к книге, считал одним из ее несомненных достоинств тот факт, что она не замыкается на самой Франции, но представляет ее в широком интернациональном контексте, выводит на первый план не только застывшие политические структуры, но и главных действующих лиц — французов на пути к становлению французского государства и нации.