Настоящий учебник представляет собой попытку изложить более или менее развернуто историю французского языка. Авторы не ставят себе целью дать историю развития народной латыни на территории Северной Галлии и преобразования ее в романский язык, т. е. французский. Этот вопрос лишь кратко затрагивается во введении, цель которого напомнить студентам курс «Введения в романское языкознание», где объясняются генетические связи романских языков, а следовательно и французского, с латинским как языком-основой. Задача авторов состоит в том, чтобы показать, что представляет собой французский язык (язык, качественно отличный от латыни) с того момента как он известен нам по древним письменным памятникам вплоть до того периода, когда начинает складываться современный французский язык. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1963 года (издательство "Издательство литературы на иностранных языках").