Рассматриваются вопросы формирования французского языка, начиная с его предыстории (I в. до н.э. — VIII в.н.э.).
Основная часть включает в себя раздеты по старофранцузскому (IX XIII вв.), средне-французскому (XIV XVI вв.) и классическому периодам (XVII—XVIII вв.), представляя функционирование языка в двух ракурсах — внешнем и внутреннем. Внешний раскрывает связь языка с жизнью общества, внутренний есть история системно-структурной организации языка. Большое внимание уделено проблематике диахронических исследований, показано современное состояние науки о языке.
Соответствует Федеральному государственному образовательному стандарту высшего профессионального образования третьего поколения.
Учебник предназначен для студентов институтов и факультетов иностранных языков, где курс истории французского языка считается как основной.