В краткой форме изложена история зарождения и становления газового дела в дореволюционной России и СССР (1811-1956 гг.), не достаточно достоверно отраженная в других источниках. Замедленное развитие газового дела в конце XIX - начале XX вв. объясняется бурным подъемом нефтяной отрасли и недооценкой роли природного горючего газа в экономике страны. Газовая промышленность стала собственно промышленностью лишь после того, как появилась возможность транспортировать газ на многие сотни километров, после того, как газ перестал быть "топливом местного значения", а газовая промышленность выделилась в самостоятельную отрасль. Большинство приведенных сведений основано на материалах из Российского государственного архива экономики, Российского государственного архива социально-политической истории, Государственного архива Российской Федерации и других архивов. Материалы очерка представляют интерес для специалистов и научных работников газонефтяной отрасли, студентов и аспирантов вузов, а также для всех, интересующихся историей отечественной промышленности.