Основной текст великого труда Николая Михайловича Карамзина печатается по одиннадцатитомному изданию "Истории..." 1818-1824 гг., выходившему под тщательным наблюдением самого писателя и историка. Последний, 12-й том, был выпущен в 1829 г. по авторским рукописям.
В качестве приложения публикуется написанная Карамзиным в 1811 г. "Записка о древней и новой России в ее политическом и гражданском отношении". Этот блестящий очерк истории России и ее состояния в начале XIX столетия пронизан мыслью о незыблемой и спасительной роли самодержавия как основы российского государственного порядка.
Издание иллюстрировано литографиями Бориса Артемьевича Чорикова, созданными им в 1830-1840-х гг. для выпущенного петербургским издателем А.Прево трехтомника "Живописный Карамзин, или Русская история в картинках", а также гравированными портретами, выполненными для изданного в 1807 г. "Пантеона российских государей" Е.Филиповского.