Полевой Николай Алексеевич (1796–1846) предстаёт как деятельная, творческая, мыслящая личность, характерная для первой половины XIX века. Основатель популярного журнала «Московский телеграф», создатель шеститомной «Истории русского народа», противостоящей официальной «Истории государства Российского» Н.М.Карамзина, автор многих статей, рецензий, обзоров в духе эстетики и поэтики своего времени. Он подверг обстоятельному анализу упомянутый труд Карамзина, которого считал «литератором, философом, историком прошедшего века», связанным с екатерининской и александровской эпохой. Оставил вместе со своим братом Ксаверием Алексеевичем, единомышленником и соработником, интересное и содержательное литературно-критическое наследие.