Эта книга уже более ста лет является единственным значительным исследованием кабаков и в целом русского питейного промысла. Рассказывая о медоварении, пивоварении и водке, казённой и корчемной, о корчмах, шинках и кружалах автор основывался на данных многих документов и на богатом личном опыте, так как сам был завсегдатаем питейных домов.