Настоящая работа написана автором на основе расширенного и дополненного издания его монографии "Град Петров в истории русской культуры", удостоенной Анциферовской премии в 1998 году, - первого в исторической литературе исследования трехвекового развития Петербурга-Петрограда-Ленинграда-Петербурга как одного из двух культурных центров России, основанного Петром Великим в ходе преобразивших Россию грандиозных реформ.
Культура рассматривается как сложное, многосоставное, но целостное образование, охватывающее и духовную, и материальную, и художественную сферы жизни города, в котором формировалась и специфическая ментальность петербургской интеллигенции.
Книга обращена в первую очередь к студентам гуманитарных университетов и гуманитарных факультетов всех высших учебных заведений, но может быть рекомендована и учащимся старших классов гимназий, в программу которых включен предмет "История Петербурга".