В основу романа "История любовная" легли воспоминания писателя о своей юности, прошедшей в атмосфере родного Замоскворечья, о первой драматично завершившейся любви. Роман строится на противостоянии: добра и зла, чистоты и греха, целомудрия и страсти. Герой произведения И.С. Шмелева, пятнадцатилетний гимназист, "бедный рыцарь", вступает в эту борьбу.